欧洲中央银行(European Central Bank)是统领整个欧元区的中央银行。它是根据<<马斯特里赫特条约>>的规定在1998年7月1日正式成立的,其总部则位于德国法兰克福。当时成立欧洲央行的原因是希望通过设立一个金融机构来更好地适应欧元发行的流通,也因此让欧洲央行成为了欧洲经济一体化的产物。如果说英格兰银行是世界上第一个成立的中央银行,那么欧洲中央银行就是世界上第一个管理超国家货币的中央银行。其中,独立性则是欧洲央行最显著的特点,因为它是唯一一个有资格允许在欧盟内部发行欧元的机构,且它不受欧盟各成员国政府的监督,也无须听从欧盟领导机构的指令。